|
Североморский бум начался в то время, когда Запад испытывал острый энергетический дефицит. Получив доступ к «черному золоту», Англия сразу оказалась в привилегированном положении по сравнению с западноевропейскими конкурентами. Падение курса фунта стерлингов приостановилось, он обрел устойчивость. Стало возможным использовать валютные резервы для ускорения индустриального роста. Своя нефть, отмечает преподаватель Оксфордского университета Р. Доналдсон, рассматривалась как «путевка» на более высокий уровень жизни.
С тех пор прошло почти полтора десятка лет. И что же? Чудо не состоялось. Обогатились лишь нефтяные концерны да владельцы предприятий, обслуживающих промыслы в районе Абердина, отмечает Доналдсон. А в целом английская экономика пережила невиданный упадок. Очереди у бирж труда растут, промышленное производство то сокращается, то топчется на месте.
Почему же ожидавшееся нефтяное «просперити» (процветание) оказалось несбывшейся иллюзией? Главными факторами стали кризис, поразивший экономику всего капиталистического мира, и «монетаристская» политика правительства М. Тэтчер, которое во имя борьбы с инфляцией отказывается стимулировать промышленное производство. В результате поступления в казну от нефтяных компаний расходуются не на производительные цели, а в значительной мере на выплату пособий безработным.
Реальности капиталистической системы хозяйства таковы, что рядовой англичанин не получил по существу никакой выгоды от освоения залежей Северного моря. Парадоксально, но факт: в то время как Британия достигла самообеспеченности в области нефти и газа, цены на топливо, поступающее к потребителю, росли даже быстрее, чем темпы инфляции. В 1982 году, например, стоимость природного газа подскочила на 22 процента.
Споры по поводу использования доходов от нефти вспыхнули с особой силой после того, как находившиеся в руках государства акции Британской нефтяной компании были проданы на «свободном рынке». Тори даже не считают нужным скрывать, что распродажа века, как ее назвали газеты, была продиктована прежде всего стремлением ослабить государственный сектор, передать промыслы крупному капиталу. Лейбористские лидеры, левые круги предупреждают, что эта акция приведет к быстрому истощению национальных ресурсов. Ведь сколько бы большой бизнес ни твердил о служении общему благу, подлинным стимулом его деятельности остается нажива. Недаром еще Ллойд Джордж говорил, что нефтяные корпорации соорудили невидимые трубопроводы, по которым доходы, принадлежащие обществу, перекачиваются в карманы частных владельцев.
Как и положено старинному замку, Хивер начинается со рва, наполненного водой. Когда, пройдя по разводному мосту, вы попадаете за тяжелые, окованные железом ворота, то поначалу ощущаете себя узником в каменной клетке. До чего же крохотен внутренний двор. Кажется, солнечный луч в состоянии пробиться сюда лишь в полдень.
Впрочем, в XIII веке, когда был заложен замок, хозяев это мало беспокоило. Главной заботой была безопасность. Во время смут и нашествий за стенами маленькой крепости, бывало, прятались не только барон со своими домочадцами, но и крестьяне, работавшие' на его земле.
Но довольно о мрачном средневековье. Вернемся в наш просвещенный век. Хотите верьте, хотите не верьте, но взаимоотношения сеньора и вассалов в деревне, примыкающей к замку, пережив потрясения буржуазной революции XVII века и введение всеобщего избирательного права в XX столетии, сохранились до наших дней. Недаром газеты называли Хивер осколком феодальной системы.
|
