|
Бравурный ритм марша. Молодые, худощавые парни в форме защитного цвета и красных беретах печатают шаг, не обращая внимания на растроганных родственников, которые стоят нестройной группой на краю плаца. Вот сейчас прозвучит команда, оркестр смолкнет, и парашютная часть примет стойку «смирно» в ожидании приветственных речей и наград.
Речи будут краткими, награды — щедрыми. Ведь «па-рас» (парашютисты) вернулись с опасного задания, и телевидение покажет крупным планом, какие почести воздаются в Англии армейской элите. Парад закончится, но передачи о парашютистах будут продолжаться долго, неделя за неделей, чтобы зритель мог вдоволь на восхищаться отборными молодцами, которым газеты уже создали репутацию суперменов.
Кому в юности не хочется быть лихим и сильным? А если тебе к тому же сулят хороший заработок, возможность увидеть далекие страны, то соблазн возрастает во много раз. Вот и Тони Кларк двенадцать лет назад не устоял перед уговорами вербовщиков и подал просьбу принять в парашютную часть. «Я фактически был тупым мальчишкой, удивительно незрелым, и меня увлекли блеск «парас», трудная походная жизнь, приключения», — пишет он в книге «Контакт», вышедшей в свет в Лондоне.
«Приключений» на долю Кларка, дослужившегося до чина капитана, действительно выпало немало, но они оказались совсем не такими, как представлялось в рекламных фильмах. Батальон дважды нес службу в Ольстере. Перед отправкой в провинцию — курс специального обучения. «Тренировки очень интенсивные, по меркам гражданского населения просто жестокие, но ничто не может подготовить вас эмоционально к тому, с чем сталкиваешься на деле»,— вспоминает капитан.
Почему же книга названа «Контакт»? А вот почему: «Время тянется бессмысленно. Весь лагерь молится о том, чтобы произошел контакт, чтобы можно было выстрелить во что-нибудь на улице, влепить свинец во что-то живое и проследить за тем, как льется кровь. Рядовые сидят в тесных казармах и добавляют побольше пороха в патроны с резиновыми головками. Одни' запихивают в них гвозди, осколки бритвенных лезвий, другие раздобыли дополнительные боеприпасы в соседней части и переделывают заряды так, чтобы они поражали человека, словно пули «дум-дум». Ох, озорники! Впрочем, несколько убийств на нынешней стадии будут приятны и полезны для морального состояния взвода».
Приятное убийство... Парашютистам, переброшенным в Белфаст, это словосочетание не кажется кощунственным. Ведь пули предназначены для ирландцев, а взвод Кларка невзлюбил здешних жителей после первого же патрулирования. В тот раз в бравых десантников стали швырять камни мальчишки 4—8 лет, с яростью выкрикивая проклятья, а офицер пребывал в полной растерянности. Что делать? Ведь инструкций на сей счет нет. Поначалу даже не верилось, что маленькие детишки могут испытывать такую ненависть.
Но постепенно капитан и его подчиненные привыкли. Привыкли читать презрение в глазах прохожих, привыкли обращаться с «туземцами», как с врагами. Поступает распоряжение: остановить машину, которую, возможно, захватили «террористы». Погоня. Звуки выстрелов. Автомобиль в конце концов останавливается. Водителя и пассажиров заставляют выйти. Но тот, кто на заднем сиденье, не в состоянии двинуться, он истекает кровью. Начинается проверка задержанных. Командир специально ее затягивает, по нескольку раз спрашивает одно и то же. Когда допрос закончился, раненый уже не дышал.
|
