|
ШОТЛАНДСКИЕ КЛАНЫ: ЖИЗНЬ ПОСЛЕ СМЕРТИ
Какое это тихое и таинственное имя — Лох-Несс. Сколько с ним связано преданий... Среди горцев, живших по берегам озера, когда-то бытовало поверье, что в нем водится водяная лошадь по имени Келпи. Странным и коварным существом была эта Келпи. Любимая ее проделка состояла в том, чтобы принять облик обыкновенного коня с серебряной уздечкой и узорчатым седлом и дожидаться, пока не попадется навстречу одинокий путник. Пораженный красотой коня и обрадованный находкой, человек садился на него верхом и тем обрекал себя на гибель — Келпи незамедлительно переходила в галоп и топила всадника в озере.
Эту мрачную легенду сегодня мало кто помнит. Но, говорят, именно она послужила основой для бесчисленных историй о лохнесском чудовище, которое будоражит воображение читающей публики и туристов. Когда я побывал на Лох-Нессе, до сезона отпусков было еще далеко. Отели смотрели на водную гладь зашторенными глазницами окон, а руины замка на дальнем берегу были едва различимы в дымке тумана. Несси тоже, очевидно по причине ненастья, ничем себя не обнаруживал. Я вспомнил приятеля — журналиста Дугала, который еще в Инвернессе, откуда такси за пятнадцать минут домчалось до озера, острил: «Рановато едешь, монстр обычно напоминает о себе поближе к лету». Впрочем, отпустив эту шутку, Дугал посерьезнел и сказал, что вообще-то «очевидцев», сообщавших о встрече с Несси, поднимать на смех не стоит. Шумиха вокруг Несси работает на туризм, без которого шотландскому северу в нынешние тяжелые времена никак не обойтись.
Забота об экономике этого района возложена на бюро развития нагорья и островов, разместившегося в Инвернессе. Сотрудники бюро, с которыми мы договорились об интервью, не преуменьшая трудностей, рассказали, какие меры предприняты для того, чтобы остановить «депопуляцию» — утечку населения со слабо обжитого севера. Кустарям и кооператорам, которые изготавливают высокосортную шерстяную ткань, даются займы. Поскольку крестьяне, возделывающие неласковую почву севера, испытывают острую нехватку жилья, бюро берет на себя часть расходов, связанных со строительством домов, прокладывает дороги к селениям, разбросанным на пространстве, которое занимает пятую часть всей британской территории.
Словом, поле деятельности у бюро обширное, но ни г-н Макаскел, возглавляющий это учреждение, ни его энергичные коллеги не в силах закрыть доступ на нагорье спекулянтам, благодаря которым земля превратилась в предмет купли и продажи на биржах Сити, да и в других финансовых центрах Запада. Среди лондонских держателей капиталов вошло в моду обзаводиться угодьями, особняками и замками на территории Шотландии. Да, не удивляйтесь, читатель. В век инфляции, быстро обесценивающей деньги, даже полуразрушенные средневековые крепости рассматриваются как выгодное приобретение и все чаще становятся добычей предприимчивых дельцов.
— Реальность сегодня такова, — говорил Дугал, — что лучшие, пригодные для пастбищ и земледелия участки сосредоточены в руках нескольких десятков компаний или лендлордов и используются для охоты, развлечений. А тем, кому земля должна по праву принадлежать, — крестьянам и арендаторам — остаются крохотные наделы, которые не могут их прокормить. Неудивительно, что многие шотландцы считают политическую систему, при которой они не властны распоряжаться естественными богатствами своего края, глубоко несправедливой.
Вопрос этот не нов. Горцы в течение нескольких веков отстаивали свою независимость, сопротивляясь попыткам короны и аристократии набросить на них узду, и перипетии этого долгого и кровопролитного противоборства отнюдь не стали исключительным достоянием историков. В Инвернессе мы поднялись по склону холма, вознесшегося над городом, к статуе Флоры Макдоналд, и увидели у постамента живые цветы. Чем же прославилась эта девушка? Верностью претенденту на престол принцу Чарльзу Эдуарду Стюарту, который в 1745 году предпринял военный поход на Лондон.
|
